2021-7-18，如何去思考...

2021-7-18，如何去思考复杂的经济现象——脑科学的视角 在我上学念经济学那会儿，很多教材是英文的，也会看很多英文paper，但我的英文水平一直很烂。如果一本好书没有中译本或者翻译得太烂，我就会痛苦得不行。譬如，明斯基那本《 》，翻译得实在是一言难尽。最后的妥协就是抱着手机边翻译边看，进度很慢，根本没有阅读的快感。 说实话，英文很重要，毕竟那个世界很多方面比我们的水平要高的多，我给大家推的很多书都是老外写的，并翻译过来的。看老外的书也考验运气，得有一帮靠谱的翻译者，还得有一个好的出版社。 为了摆脱这个掣肘因素，我花了不少时间提高英文，但效果一直挺感人的。对于这个感人的结果，我也没有什么靠谱的解释，所以，也谈不上方法的进步。 最近半年，我花了很多时间在大脑方面的研究。在这个研究过程中，我发现了自己在英文学习中的一个坑，我老想着翻译，老想着那个中译本。也就是说，我要么需要别人把它译成中译本，要么需要自己这么干。 事实上，中文和英文是两套表征系统，也就是说，他们是两个池子。在我上学那会儿，这方面的理论还很薄弱，特别强调背单词，这种做法背后是一种天真的想象——不同语言之间是存在一个底层的一一对应的。 如图1所示，这种对应暗示了，我只需要对应好底层的元素，两个世界就打通了。 这也伴生了一个很奇葩的做法，对于英文世界的任何东西，使用者都有种倾向，把它先转化成中文，然后在中文世界意义的池子里解读。 被这个做法困扰的人总是在翻译！！ 但是，人类大脑的工作方式极其不同，在人类的幼年，大脑的链接回路很少，所以，可塑性极强。我们在学习母语的过程中，并没有借助任何拐棍——翻译，我们直接一头扎入中文意义的池子中，在这个过程中，不同的回路被塑造，不同的模式被识别。我们用脑链接回路的自洽去模拟表征系统的自洽，于是，我们十分自然地获得了意义。 在大家读这篇小文章的时候，没有人会把它拆解成一个个独立的字，更不会关注某一个字的偏旁部首。实际上，偶尔有几个错别字，根本不影响意思的表达和理解。 我们掌握了某种语言，并不是因为我们学会了翻译，而是，发现了它意义池子里的自洽，知道他是如何链接的。 即便是在中文世界，拿出一本神经科学的书，如果我们不掌握其中意义的自洽性，我们仍然是看不懂这本书的，这跟看英文书一样——每个单词都认识，但放在一起就是不知道啥意思。 事实上，我们的大脑在获得自洽方面的能力要强很多，但我们的意识却弱很多。 也就是说，我们的潜意识的可塑性很强，意识的可塑性相对较弱。 这个论断看起来有点荒诞，或者说反直觉。在这里我举一个例子，通过这个例子，大家就能知晓其中的差别。 人工耳蜗避开了耳朵的生理问题，直接把音频信号发送到未受损的听觉神经——这是大脑将电脉冲发送给听觉皮质进行解码的数据线。人工耳蜗拾取外部世界的声音，通过16个微小的电极，将声音传给听觉神经。听觉体验不会立刻降临：人们必须学习阐释馈送给大脑的“外地方言”信号。 一位植入人工耳蜗的患者，这样介绍自己的体验：手术一个月之后，设备打开，我听到的第一句话像是‘滋滋滋滋滋嘶，嘶嗞唔嗞嗞，唔呃布嗞嗞？’我的大脑逐渐学会了怎样阐释这些陌生的信号，美国多久，‘滋滋滋滋滋嘶，嘶嗞唔嗞嗞，唔呃布嗞嗞？’就变成了‘你早餐吃了吗’练习了几个月之后，我能再次使用电话了，甚至还能在嘈杂的酒吧和自助餐厅里跟人对话。 （ps：这个例子来自于大卫-伊格曼的《 》） 大脑自身的外接能力比我们想象的要强的多，他还可以处理其他的信号，我们甚至可以用舌头上或背部的神经“看到”外接。 也就是说，大脑自身很擅长阐释输入进来的电讯号。 但是，我们有意识的学习却不具备这种能力，可塑性太差，我们总是想把现成的东西翻译成某种语言。 当然，大脑内部也存在一种翻译或阐释机制，把电讯号翻译成我们实际内部“看到”或“听到”的东西。 大脑的阐释过程包含两个特别重要的点：1、动态的阐释机制；2、其他反馈回路的互动； 通过这两个点，我们的大脑可以把看似无意义的电讯号，阐释成有意义的声音——‘你早餐吃了吗？’ 与此同时，我们也经历了很多失败的阐释，譬如有意识的学习英文或者生物学，我们既有的意义池或者阐释机制无法做到快速有效的调整，并且，其他反馈通道也是切断的。 最后的结果就是看不懂，或者是无意义，也就是说，你知道那一坨东西肯定在表达某个意思，但你的阐释机制阐释不出任何意义。你现在拥有的阐释机制并不是为了阐释那一坨东西准备的。 我们有意识地调整阐释机制，构造新的回路，要比无意识地放任自流要慢的多，因为我们的大脑已经很习惯随时调整回路随时重新塑造链接，但我们的意识中却有很多刚性——我们有很多成见、观念以及很多乱七八糟的东西。 其实，我在《 》一文中尝试探讨过这种阐释机制的形成过程，就是构造一个自洽的符号系统，然后，尽可能地去调整假设跟现实接近。靠现实结果和理论预测之间的张力，动态调整阐释机制。 《 》这些文章都是在这种思想下，从现实中模拟出来的。 当你有一个理论，有一个well-defined理论，有一个可以动态调整的理论，你看现实就不是那么多无意义的波动了。 但是，如果你的理论既没法调整，又不是自洽的，你看这个市场就是很多莫名其妙的波动。 这就像很多金融学者喜欢假设的那样——资产价格的波动都是白噪音。 蠢的不是这个世界！！ 但我们的视神经和听神经传输到大脑皮质里的电讯号，也是‘嗞嗞布嘶嘶’的噪音。 不要让那些刚性的、静态的、机械的偏见，把一些真正重要且有趣的洞见扫进垃圾堆。真正该被扫进垃圾堆的是我们那些机械式的偏见，为什么非要用某种阐释方法阐释一切呢？为什么非要用某个视角看待一切呢？ 我们永远无法想象造物主有多么聪明，而我们自身是多么愚蠢和片面。 我们的大脑十分聪明，有极强的可塑性，那是因为造物主聪明；但这颗大脑的意识却未必聪明，它还没有理解它的创造者的聪明之处。 无知并不可怕，我们的婴幼儿都很无知，但它们以大脑极强的可塑性来应对这一切。 所以，还真是大刘说的那句话，弱小和无知不是生存的障碍，傲慢才是！ 我们又有多少无知且傲慢的同类呢？